Wat is kinderalimentatie en hoe lang moet ik het betalen?

Kinderalimentatie is geld dat een ouder betaalt voor de kosten van het kind na een scheiding. Je betaalt kinderalimentatie totdat je kind 21 jaar oud is. De hoogte hangt af van wat het kind nodig heeft en wat jij kunt betalen.

Laatst gecontroleerd: april 2026. Juridische informatie kan veranderen — controleer altijd de actuele wetgeving op wetten.nl.

Wat zegt de wet?

In Nederland zijn ouders verplicht om voor hun kinderen te zorgen. Die verplichting stopt niet als je uit elkaar gaat. De wet regelt dit duidelijk in het Burgerlijk Wetboek.

Artikel 1:404 BW (controleer dit artikel op wetten.nl voor de meest actuele versie) zegt het volgende: ouders zijn verplicht naar draagkracht bij te dragen in de kosten van verzorging en opvoeding van hun kinderen. "Naar draagkracht" betekent: wat jij kunt missen, telt mee. Verdien jij meer, dan betaal je meer. Verdien jij weinig, dan wordt daar rekening mee gehouden.

De verplichting geldt tot het kind 18 jaar is. Maar dan stopt het niet automatisch. Vanaf 18 jaar gaat de kinderalimentatie over in een bijdrage in de kosten van levensonderhoud en studie. Dit heet "jongmeerderjarigenalimentatie". Die verplichting loopt door tot het kind 21 jaar is. Dit staat in artikel 1:395a BW (controleer dit artikel op wetten.nl voor de meest actuele versie).

De rechter gebruikt een rekenmethode om de hoogte van kinderalimentatie te berekenen. Die methode heet de Tremanormen. Dit zijn richtlijnen van een expertgroep van rechters. Ze zijn niet wettelijk vastgelegd, maar rechters gebruiken ze wel standaard. De berekening gaat in twee stappen:

Stap 1: Behoefte van het kind. Wat heeft het kind nodig? Dit hangt af van het inkomen van de ouders tijdens het huwelijk of de relatie.
Stap 2: Draagkracht van de ouders. Wie kan hoeveel betalen? Dit hangt af van het huidige inkomen van beide ouders.

Als ouders samen een co-ouderschapsregeling hebben — het kind woont even vaak bij allebei — dan wordt de bijdrage anders berekend. Beide ouders dragen dan direct bij in de kosten van het kind. Toch kan er ook bij co-ouderschap nog een bijdrage verschuldigd zijn als de inkomens heel ongelijk zijn.

Wanneer geldt dit voor jou?

Kinderalimentatie geldt voor jou als je kinderen hebt en je relatie of huwelijk eindigt. Het maakt niet uit of je getrouwd was of niet. Samenwonen telt ook mee. Zelfs als je nooit samengewoond hebt, kun je alimentatieplichtig zijn.

Je bent de betalende ouder als je kind bij de andere ouder woont. Je ontvangt alimentatie als het kind bij jou woont. Woont het kind bij allebei, dan hangt het van de inkomens af wie betaalt.

Voorbeeld 1: Stel je hebt twee kinderen. Ze wonen bij je ex-partner. Jij verdient 3.000 euro netto per maand. Dan berekent de rechter eerst wat de kinderen nodig hebben op basis van jullie vroegere inkomen. Daarna wordt gekeken wat jij nu kunt betalen.

Voorbeeld 2: Je kinderen worden 18. Ze studeren. Dan loopt de bijdrage door, maar de regels veranderen een beetje. Je kind kan dan zelf ook naar de rechter als jij stopt met betalen. Jij en je kind kunnen ook samen een nieuw bedrag afspreken.

Wanneer stopt de verplichting eerder?

Als je kind 21 jaar wordt.
Als je kind gaat trouwen of een geregistreerd partnerschap aangaat.
Als je kind volledig zelfstandig is en genoeg verdient — maar dit moet dan formeel worden vastgelegd of door de rechter worden bepaald.

Let op: alimentatie stopt niet vanzelf. Je moet het actief laten wijzigen of beëindigen, anders blijf je formeel verplicht te betalen. Doe je dat niet, dan kan je ex-partner achterstallige betalingen opeisen — soms jaren later.

Verandert jouw financiële situatie? Dan kun je de rechter vragen de alimentatie te verlagen. Dat heet een wijzigingsverzoek. Stijgt jouw inkomen sterk? Dan kan de andere ouder een verhoging vragen.

Stappenplan — wat kun je nu doen?

Inventariseer je inkomsten en uitgaven. Verzamel je loonstroken, belastingaangifte en vaste lasten. Dit is de basis voor elke berekening.
Bereken de behoefte van je kind. Gebruik de online rekentool van het NIBUD of een mediator. De Tremanormen geven hiervoor een tabel op basis van het vroegere gezinsinkomen.
Maak samen een afspraak met je ex-partner. Lukt het om samen afspraken te maken? Leg die dan schriftelijk vast in een ouderschapsplan of convenant.
Laat de afspraken vastleggen door een mediator of notaris. Een mondelinge afspraak is lastig afdwingbaar. Een vastgelegd document beschermt jou én je kind.
Vraag de rechter om een beschikking als jullie er niet uitkomen. De rechter stelt dan de hoogte vast. Dit is bindend voor beide ouders.
Regel de jaarlijkse indexering. Kinderalimentatie wordt elk jaar automatisch aangepast aan de inflatie. Dit heet indexering. Controleer of dit in jouw afspraak staat.
Pas de alimentatie aan als je situatie verandert. Verlies je je baan of stijgt je inkomen sterk? Vraag dan een wijziging aan — zo snel mogelijk.

Veelgemaakte fouten

Stoppen met betalen als je kind 18 wordt. Veel ouders denken dat de verplichting stopt bij 18 jaar. Dat is niet zo. Tot 21 jaar blijf je mogelijk verplicht te betalen.
Niets doen als je situatie verandert. Je kunt de alimentatie niet zomaar eigenhandig verlagen. Je moet een officieel wijzigingsverzoek indienen bij de rechter.
Alleen mondeling afspraken maken. Mondelinge afspraken zijn bijna niet afdwingbaar. Leg alles altijd schriftelijk vast.
De indexering vergeten. Als je de jaarlijkse verhoging (indexering) niet meeneemt in de afspraken, kan dit later tot verrassingen leiden.
Denken dat co-ouderschap betekent dat je niets betaalt. Ook bij gelijkwaardige verdeling kun je verplicht zijn om bij te dragen, zeker als er een groot inkomensverschil is.

Veelgestelde vragen

Hoe lang moet ik kinderalimentatie betalen?

Je betaalt kinderalimentatie totdat je kind 21 jaar oud is. Tot 18 jaar gaat het om kosten voor verzorging en opvoeding. Van 18 tot 21 jaar gaat het om een bijdrage in levensonderhoud en studie. Daarna stopt de wettelijke verplichting.

Wat als ik de alimentatie niet meer kan betalen?

Betaal niet zomaar minder zonder overleg. Ga eerst in gesprek met je ex-partner. Lukt dat niet, vraag dan de rechter om de alimentatie te verlagen. Dit heet een wijzigingsverzoek. Zolang er geen officiële wijziging is, blijf je het oorspronkelijke bedrag verschuldigd.

Kan mijn kind zelf alimentatie opeisen als het 18 is?

Ja. Vanaf 18 jaar is je kind zelfstandig en kan het zelf een bijdrage opeisen. Dit kan via onderling overleg, maar ook via de rechter. De verplichting loopt door tot het kind 21 is, tenzij het kind eerder financieel onafhankelijk is.

Wat als mijn ex-partner de alimentatie niet betaalt?

Als er een rechterlijke beschikking of convenant is, kun je inschakelen via het Landelijk Bureau Inning Onderhoudsbijdragen (LBIO). Zij kunnen de betaling afdwingen, ook via loonbeslag. Heb je nog geen officieel document? Ga dan eerst naar de rechter.

Geldt kinderalimentatie ook als we nooit getrouwd zijn?

Ja. De alimentatieplicht geldt voor alle ouders, ongeacht of je getrouwd was, samenwoonde of een losse relatie had. Beide biologische of juridische ouders zijn verantwoordelijk voor de kosten van het kind.

Relevante wetsartikelen

Artikel 1:404 BW — bijdrageplicht ouders in kosten verzorging en opvoeding (controleer dit artikel op wetten.nl voor de meest actuele versie)
Artikel 1:395a BW — bijdrage in kosten levensonderhoud en studie van 18 tot 21 jaar (controleer dit artikel op wetten.nl voor de meest actuele versie)
Artikel 1:401 BW — wijziging of intrekking van alimentatie bij gewijzigde omstandigheden (controleer dit artikel op wetten.nl voor de meest actuele versie)
Artikel 1:397 BW — draagkracht als maatstaf voor de hoogte van alimentatie (controleer dit artikel op wetten.nl voor de meest actuele versie)

Gerelateerde onderwerpen op Claim.Cafe

Heb jij een specifieke situatie? Stel je vraag gratis op Claim.Cafe en krijg antwoord van een echte jurist.

Wat is kinderalimentatie en hoe lang moet ik het betalen? | Claim.Cafe