Can my employer terminate my contract just like that?

Mag mijn werkgever mijn contract zomaar beëindigen?

Nee, je werkgever mag je contract niet zomaar beëindigen. Er gelden in Nederland strikte regels voor ontslag. Je werkgever heeft een geldige reden nodig én moet de juiste procedure volgen.

Laatst gecontroleerd: maart 2026. Juridische informatie kan veranderen — controleer altijd de actuele wetgeving op wetten.nl.

Wat zegt de wet?

In Nederland ben je als werknemer goed beschermd. De wet regelt heel precies wanneer en hoe een werkgever een contract mag beëindigen. Dit heet het ontslagrecht. De regels staan in het Burgerlijk Wetboek en in de Wet werk en zekerheid.

Je werkgever heeft altijd een redelijke grond nodig om jou te ontslaan. De wet noemt een aantal geldige ontslaggronden. Denk aan langdurige arbeidsongeschiktheid, een slechte bedrijfseconomische situatie, of ernstig verwijtbaar gedrag van jouw kant. Zonder zo'n geldige reden mag de rechter het ontslag terugdraaien of een vergoeding toekennen.

Naast een geldige reden moet je werkgever ook de juiste route kiezen. Er zijn twee officiële routes:

Via het UWV — bij ontslag om bedrijfseconomische redenen of na twee jaar ziekte.
Via de kantonrechter — bij ontslag om persoonlijke redenen, zoals disfunctioneren of een verstoorde arbeidsrelatie.

Slaat je werkgever deze stappen over? Dan is het ontslag waarschijnlijk niet rechtsgeldig. Je hebt dan het recht om naar de rechter te stappen.

Er is ook een situatie waarbij ontslag simpeler gaat: met wederzijds goedvinden. Dan spreken jij en je werkgever samen af dat het dienstverband stopt. Dit leg je vast in een vaststellingsovereenkomst. Let op: dit heeft grote gevolgen. Teken nooit zomaar iets zonder het eerst goed te lezen of te laten controleren.

Heb je een tijdelijk contract? Dan is beëindigen soms iets anders geregeld. Een tijdelijk contract eindigt automatisch op de afgesproken einddatum. Maar ook dan geldt: tussentijds opzeggen mag alleen als dat schriftelijk is afgesproken in je contract.

Wanneer geldt dit voor jou?

Deze bescherming geldt voor bijna iedereen die in loondienst werkt. Of je nu fulltime, parttime, of op een nulurencontract werkt — de ontslagregels zijn van toepassing.

Er zijn wel een paar uitzonderingen. Ben je directeur-grootaandeelhouder van je eigen bedrijf? Dan gelden soms andere regels. Werk je als zzp'er via een opdrachtenovereenkomst? Dan ben je geen werknemer en gelden de ontslagregels niet voor jou.

Let ook op de proeftijd. In de eerste periode van je contract kan een werkgever je soms wel sneller ontslaan. Maar ook dan gelden grenzen. De proeftijd mag maximaal twee maanden duren. En je werkgever mag je niet ontslaan vanwege discriminerende redenen, ook niet in de proeftijd.

Daarnaast zijn er bijzondere beschermingen. Ben je ziek, zwanger of lid van de ondernemingsraad? Dan geniet je extra ontslagbescherming. Je werkgever mag je in die gevallen in principe niet ontslaan, ook niet als hij een andere geldige reden heeft.

Heb je langer dan twee jaar voor dezelfde werkgever gewerkt? Dan heb je waarschijnlijk recht op een transitievergoeding als je wordt ontslagen. Dit is een vergoeding voor de overgang naar een nieuwe baan. Hoeveel je krijgt, hangt af van hoe lang je hebt gewerkt en wat je verdiende. Zie artikel 7:673 BW voor de exacte bepaling (controleer dit artikel op wetten.nl voor de meest actuele versie).

Twijfel je of jouw situatie onder deze regels valt? Lees dan verder of stel je vraag via Claim.Cafe.

Stappenplan — wat kun je nu doen?

Lees je ontslagbrief zorgvuldig. Staat er een reden in? Is die reden ook de echte reden?
Reageer niet meteen. Teken niets en ga niet akkoord voordat je weet wat je rechten zijn.
Controleer je contract. Staat er een proeftijdbeding of een tussentijds opzegbeding in?
Check of je een vaststellingsovereenkomst krijgt. Heb je die ontvangen? Laat het dan controleren door een jurist of rechtsbijstandsverzekering.
Vraag om een bedenktijd. Je hebt wettelijk veertien dagen om een vaststellingsovereenkomst te herroepen nadat je hebt getekend. Gebruik die tijd slim.
Dien bezwaar in als je denkt dat het ontslag onterecht is. Bij ontslag via de kantonrechter of UWV kun je in beroep. Doe dit op tijd — termijnen zijn kort.
Vraag hulp. Neem contact op met een arbeidsrechtjurist, je vakbond of je rechtsbijstandsverzekering.

Veelgemaakte fouten

Meteen tekenen uit angst. Veel mensen tekenen snel uit angst of druk. Dat hoeft niet. Neem de tijd die je nodig hebt.
Denken dat ontslag altijd definitief is. Je kunt ontslag aanvechten. De rechter kan het terugdraaien of een hogere vergoeding toekennen.
Vergeten dat je recht hebt op transitievergoeding. Sommige werkgevers betalen dit niet uit zichzelf. Vraag er altijd naar.
Te laat bezwaar maken. Er gelden strikte termijnen. Wacht niet te lang als je wilt reageren op een ontslag.
Denken dat een mondeling ontslag niet telt. Mondeling ontslag is ingewikkeld en kan rechtsgevolgen hebben. Vraag altijd om schriftelijke bevestiging.

Veelgestelde vragen

Mag mijn werkgever mij ontslaan zonder reden?

Nee. Je werkgever heeft altijd een wettelijke ontslaggrond nodig. Ontslag zonder geldige reden is niet rechtsgeldig. Je kunt dat aanvechten bij de rechter.

Wat is een vaststellingsovereenkomst?

Dat is een schriftelijke afspraak waarbij jij en je werkgever samen afspreken dat je dienstverband stopt. Je hoeft dit niet te tekenen. Doe het alleen als je begrijpt wat erin staat en als de voorwaarden eerlijk zijn.

Heb ik altijd recht op een ontslagvergoeding?

In de meeste gevallen wel. Als je langer dan twee jaar hebt gewerkt bij dezelfde werkgever, heb je recht op een transitievergoeding. Er zijn uitzonderingen, bijvoorbeeld als jij zelf ernstig verwijtbaar hebt gehandeld.

Kan ik na ontslag nog een WW-uitkering aanvragen?

Ja, meestal wel. Maar let op: als je zelf ontslag neemt of meewerkt aan beëindiging zonder bezwaar, kan het UWV denken dat je werkloos bent geworden "met eigen schuld". Dat kan je WW-uitkering in gevaar brengen. Laat je altijd adviseren voordat je tekent.

Wat als mijn werkgever mij onder druk zet om te tekenen?

Je hoeft nooit onder druk te tekenen. Je mag altijd bedenktijd vragen. Heb je toch getekend? Dan heb je veertien dagen om terug te komen op die beslissing. Dat recht staat in de wet.

Relevante wetsartikelen

Artikel 7:669 BW — redelijke gronden voor ontslag (controleer dit artikel op wetten.nl voor de meest actuele versie)
Artikel 7:671 BW — opzegging met toestemming of ontbinding (controleer dit artikel op wetten.nl voor de meest actuele versie)
Artikel 7:673 BW — transitievergoeding (controleer dit artikel op wetten.nl voor de meest actuele versie)
Artikel 7:670 BW — opzegverboden, waaronder bij ziekte en zwangerschap (controleer dit artikel op wetten.nl voor de meest actuele versie)
Artikel 7:650 BW — proeftijd (controleer dit artikel op wetten.nl voor de meest actuele versie)

Gerelateerde onderwerpen op Claim.Cafe

Heb jij een specifieke situatie? Stel je vraag gratis op Claim.Cafe en krijg antwoord van een echte jurist.

```