Wat zijn mijn rechten bij pesten op de werkvloer?

Q: Wat als mijn collega's als getuige op willen treden, maar bang zijn voor de gevolgen?

Werknemers zijn wettelijk beschermd als ze meewerken aan een klachtprocedure of onderzoek. Een werkgever mag niemand benadelen omdat die eerlijk zijn verhaal heeft gedaan.

Word je gepest op het werk? Dan heeft jouw werkgever de wettelijke plicht om daar iets aan te doen. Je hebt recht op een veilige werkomgeving — en als je werkgever niets doet, kun je juridische stappen zetten.

Laatst gecontroleerd: maart 2026. Juridische informatie kan veranderen — controleer altijd de actuele wetgeving op wetten.nl.

Wat zegt de wet?

Pesten op de werkvloer is niet zomaar vervelend — het is juridisch een serieus probleem. De wet verplicht jouw werkgever om te zorgen voor een veilige en gezonde werkomgeving. Dit staat in de Arbeidsomstandighedenwet, ook wel de Arbowet genoemd.

Artikel 3 van de Arbeidsomstandighedenwet (controleer dit artikel op wetten.nl voor de meest actuele versie) verplicht werkgevers om een beleid te voeren dat gericht is op het voorkomen van psychosociale arbeidsbelasting. Pesten valt daar uitdrukkelijk onder. Psychosociale arbeidsbelasting — dat klinkt ingewikkeld, maar het betekent gewoon: druk, stress of onveiligheid die voortkomt uit hoe mensen met elkaar omgaan op het werk.

Naast de Arbowet speelt ook het Burgerlijk Wetboek een rol. Artikel 7:658 BW (controleer dit artikel op wetten.nl voor de meest actuele versie) legt een zorgplicht bij de werkgever. Dat betekent: jouw werkgever moet maatregelen nemen om te voorkomen dat jij schade lijdt op het werk — ook psychische schade door pesten.

Doet jouw werkgever niets terwijl hij weet van het pesten? Dan kan hij aansprakelijk zijn voor de schade die jij daardoor lijdt. Denk aan ziekteverzuim, psychische klachten of zelfs een burn-out.

Bovendien zijn werkgevers verplicht om een vertrouwenspersoon aan te stellen of toegang te geven tot een externe vertrouwenspersoon. Dit staat ook in de Arbowet. Die persoon is er speciaal voor jou — om je verhaal te doen zonder dat het meteen officieel wordt.

Ten slotte: als het pesten de vorm aanneemt van discriminatie — bijvoorbeeld vanwege je afkomst, geslacht, religie of seksuele gerichtheid — dan is ook de Algemene wet gelijke behandeling van toepassing. Discriminerende pest-gedragingen zijn dan extra strafbaar.

Wanneer geldt dit voor jou?

Deze regels gelden voor vrijwel iedereen die werkt. Of je nu een vast contract hebt, tijdelijk werkt, uitzendkracht bent of als stagiaire aan de slag bent — de werkgever heeft altijd een zorgplicht voor jou.

Maar wanneer is iets eigenlijk pesten? Dat is een vraag die veel mensen stellen. Pesten is niet hetzelfde als één vervelende opmerking. Het gaat om gedrag dat structureel is en dat iemand kwetst, uitsluit of intimideert. Voorbeelden zijn:

Steeds negeren of uitsluiten tijdens vergaderingen of lunch
Roddelen of geruchten verspreiden over jou
Opdrachten geven die je nooit kunt halen, om je daarna af te kraken
Constant bekritiseren, ook als je goed werk levert
Dreigen met ontslag of andere consequenties als je iets zegt
Seksuele opmerkingen of aanrakingen die jij niet wil

Het maakt niet uit of de pester een collega is of jouw leidinggevende. In beide gevallen moet de werkgever ingrijpen. Is het de werkgever zelf die pest? Dan is de situatie extra ernstig — en heb je mogelijk extra sterke juridische rechten.

Eén voorwaarde is wel belangrijk: het helpt enorm als je het pesten kunt bewijzen. Bewaar berichten, e-mails en appjes. Houd een dagboek bij met data en beschrijvingen. Vraag collega's of zij bereid zijn als getuige op te treden. Hoe meer concreet bewijs je hebt, hoe sterker jouw positie is.

Je hoeft overigens niet eerst ziek te worden voordat je actie kunt ondernemen. Je kunt nu al klagen — zelfs als je 'alleen maar' ongelukkig bent op het werk door het pestgedrag.

Stappenplan — wat kun je nu doen?

Documenteer alles. Begin vandaag nog met een logboek. Schrijf op: wanneer, wat er gebeurde, wie erbij was en hoe jij je voelde. Sla ook digitale berichten op.
Spreek de pester aan. Dit is niet verplicht, maar soms helpt het. Geef duidelijk aan welk gedrag jij niet accepteert. Doe dit bij voorkeur schriftelijk, zodat je bewijs hebt.
Ga naar de vertrouwenspersoon. Elke werkgever hoort een vertrouwenspersoon te hebben. Dit gesprek is vertrouwelijk. De vertrouwenspersoon kan je adviseren en begeleiden.
Meld het bij je leidinggevende of HR. Doe dit schriftelijk — per e-mail bijvoorbeeld. Zo staat op papier dat je de klacht hebt gemeld. Bewaar een kopie voor jezelf.
Dien een officiële klacht in. Als er een klachtenregeling is bij jouw werkgever, gebruik die dan. Vraag je HR-afdeling of personeelsgids hoe dat werkt.
Schakel de Nederlandse Arbeidsinspectie in. Als jouw werkgever niets doet, kun je een melding doen bij de Nederlandse Arbeidsinspectie. Zij kunnen een onderzoek instellen. Dat doe je via arbeidsinspectie.nl.
Overweeg juridische stappen. Heb je schade geleden door het pesten en deed jouw werkgever niets? Dan kun je een advocaat inschakelen en eventueel naar de rechter stappen. Vraag ook advies bij een vakbond als je die hebt.

Veelgemaakte fouten

Niets opschrijven. Veel mensen denken dat ze het wel onthouden — maar zonder documentatie sta je zwakker. Begin meteen met een logboek.
Te lang wachten. Hoe langer het pestgedrag doorgaat zonder dat je iets meldt, hoe moeilijker het wordt om aan te tonen dat jij er iets tegen hebt gedaan.
Alleen mondeling klagen. Mondelinge meldingen zijn moeilijk te bewijzen. Zorg altijd voor een schriftelijk spoor — een e-mail, een bevestiging, een brief.
Denken dat je het alleen moet oplossen. Je hoeft dit niet alleen te doen. De vertrouwenspersoon, een vakbond, een jurist of de Arbeidsinspectie zijn er om jou te helpen.
Zelf ontslag nemen. Als jij vertrekt vanwege het pesten, verspeelt je mogelijk je recht op een WW-uitkering. Overleg altijd eerst met een jurist of je vakbond.

Veelgestelde vragen

Wat als mijn werkgever zelf de pester is?

Dan is de situatie extra lastig — maar je staat er niet machteloos voor. Je kunt een klacht indienen bij de Nederlandse Arbeidsinspectie. Je kunt ook juridische hulp inschakelen en kijken of er sprake is van een onrechtmatige daad of schending van de zorgplicht. In extreme gevallen kun je zelfs aanspraak maken op schadevergoeding. Neem contact op met een arbeidsrechtadvocaat of je vakbond.

Kan ik mijn werkgever aansprakelijk stellen voor schade door pesten?

Ja, dat kan. Als jouw werkgever wist van het pesten en er niets aan heeft gedaan, kan hij aansprakelijk zijn voor de schade die jij hebt geleden. Denk aan medische kosten, verlies van inkomen door ziekte of psychische schade. Artikel 7:658 BW regelt die zorgplicht (controleer dit artikel op wetten.nl voor de meest actuele versie). Je hebt wel bewijs nodig — dus documenteer alles.

Moet ik eerst intern klagen voordat ik naar de rechter kan?

Dat is niet altijd verplicht, maar het is wel sterk aan te raden. Een rechter kijkt of jij redelijke stappen hebt gezet om het probleem op te lossen. Als je nooit iets hebt gemeld bij de werkgever, kan dat je positie verzwakken. Meld het probleem dus altijd schriftelijk — ook al heb je er weinig vertrouwen in.

Wat is een vertrouwenspersoon en moet mijn werkgever er een hebben?

Een vertrouwenspersoon is iemand bij wie je vertrouwelijk je verhaal kunt doen over pesten, intimidatie of ander ongewenst gedrag. De Arbowet schrijft voor dat werkgevers maatregelen moeten nemen tegen psychosociale arbeidsbelasting — en een vertrouwenspersoon is een veelgebruikte maatregel. Heeft jouw werkgever geen vertrouwenspersoon? Dan kun je dat melden bij de Arbeidsinspectie.

Wat als mijn collega's als getuige op willen treden, maar bang zijn voor de gevolgen?

Die angst is begrijpelijk, maar werknemers zijn wettelijk beschermd als ze meewerken aan een klachtprocedure of onderzoek. Een werkgever mag niemand benadelen omdat die eerlijk zijn verhaal heeft gedaan. Toch is het slim om je collega's dit ook te laten weten — en eventueel juridisch advies in te winnen over hun positie.

Relevante wetsartikelen

Artikel 3 Arbeidsomstandighedenwet (Arbowet) — psychosociale arbeidsbelasting
Artikel 7:658 BW — zorgplicht werkgever
Artikel 7:611 BW — goed werkgeverschap
Algemene wet gelijke behandeling — bescherming bij discriminerend pesten

Gerelateerde onderwerpen op Claim.Cafe

Heb jij een specifieke situatie? Stel je vraag gratis op Claim.Cafe en krijg antwoord van een echte jurist.

Rechten bij pesten op de werkvloer — wat kun je doen? | Claim.Cafe